De vlag vervult al sinds mensenheugenis een belangrijke rol bij de communicatie op velerlei gebied. Met vlaggen bevestigden koningen hun macht, claimden ontdekkingsreizigers nieuwe kusten en zette de mens zijn eerste stappen op de maan.
Vlaggen staan symbool voor oorlog en vrede, voor vreugde en verdriet. Ze spelen een prominente rol bij politieke en culturele veranderingen in de wereld. Gezegd kan worden dat de vlag een universele taal met zich draagt. Denk aan de blauwe vlag van de Verenigde Naties, aan de vlag van het Internationale Rode Kruis of aan de vlaggen van landen. Ook de scheepvaart heeft al eeuwen een nauwe relatie met vlaggen. Het gaat hier in het bijzonder om de totale communicatie die mogelijk is dankzij verschillende vlaggen. Alle denkbare situaties kunnen schepen door middel van het gebruik van vlaggen aan elkaar duidelijk maken.
Stichting Vlaggenparade Rotterdam
Een dergelijk symbool verdient een eigen plek om te schitteren waar mensen dagelijks voorbij komen. En waar kan dat beter dan in Rotterdam, de stad met zo’n grote haven en zoveel internationale handel. Daarbij komt kijken dat Nederland één van de meest vooraanstaande Vlaggenproducenten ter wereld is. De keuze voor Rotterdam was al snel gemaakt.
Om deze reden is Stichting Vlaggenparade Rotterdam in 1998 haar tocht begonnen om een Vlaggenparade van maar liefst 230 Vlaggen te realiseren. 230 Vlaggen naast elkaar op één van de drukste locaties in Rotterdam, de Boompjes-boulevard. 170 landenvlaggen om alle 170 nationaliteiten die in Nederland wonen en werken welkom te heten en 60 vlaggen van de sponsors die dit project financieren. “De sponsorvlaggen verdwijnen derhalve en maken plaats voor de ruim 30 vlaggen/banieren van de projecten die door genoemde stichting worden ondersteund om deze meer zichtbaarheid op straat te geven plus de 193 vlaggen van de ledenlanden van de Verenigde Naties om iedereen die in Rotterdam woont, werkt, studeert of recreëert, een “welkom in Rotterdam” toe te roepen; die missie van de Vlaggenparade blijft overeind.
Dankzij de inzet van de Stichting Vlaggenparade Rotterdam heeft Rotterdam nu een Vlaggenparade als “ buitenmuseum“ om trots op te zijn.
Het museum beschikt nog niet over expositieruimte voor een museum met een informatie-, documentatie-, educatie-, en onderzoekscentrum. Vooralsnog heeft de Stichting alle inspanningen gericht op het realiseren van de buitenexpositie. Mede met de financiële steun van de gemeente Rotterdam en de bijdragen van de Founding members en sponsors, is het gelukt om inmiddels 230 vlaggenmasten langs de rechter Maasoever te plaatsen.
Het bestuur van Stichting Vlaggenparade Rotterdam is er ook in geslaagd om op nationaal niveau werkzaam te zijn met een Comité van Aanbeveling. Veel mensen steunen het museum en haar initiatieven.
In 2000 werd het eerste deel van de Vlaggenparade feestelijk geopend door de Rotterdamse burgemeester I.W. Opstelten. Op 30 maart 2005 is de gehele Vlaggenparade feestelijk geopend. Nadat de Vlaggenparade vele jaren dankzij de sponsorbijdragen in stand is gehouden, is in 2012 een goede-doelen-stichting bereid gevonden om de kosten ter instandhouding van de Parade voor 5 jaren te financieren. De sponsorvlaggen verdwijnen derhalve en maken plaats voor de vlaggen van de projecten die door de betreffende stichting worden ondersteund om deze meer zichtbaarheid op straat te geven.
Comité van aanbeveling
De heer J. van Aartsen, burgemeester van Den Haag
De heer ing. A. Aboutaleb, burgemeester van Rotterdam
De heer mr. E.E. van der Laan, burgemeester van Amsterdam
De heer mr. A. Wolfsen, burgemeester van Utrecht
De heer dr. J.H.A. Bolhuis, voorzitter NOC*NSF
De heer drs. A.L. Nelissen, voorzitter Kamer van Koophandel Nederland
Bestuur
De heer T. Bokhout, voorzitter
De heer drs. G.A. Bergers RA, penningmeester
De heer drs. H.H. Horsting, secretaris
De heer A.H.C. Dekker MBA, lid
De heer D.W. Mol, lid
Mevrouw I.C.M. Kranendonk, lid
Raad van Advies
De heer drs. G.A. Bergers RA (ex-partner PriceWaterhouseCoopers)
De heer M.J. van Leeuwen (oud voorzitter Nederlandse Vereniging voor Vlaggenkunde)
De heer mr. F. Olmer (oud-notaris NautaDutilh N.V.)
De heer C.F. Plaisier (museumadviseur, Priatnov Consult & Training)
De heer J. Post (oud-directeur Post & Co. (P.& I.) B.V.)
De heer drs. C.O.A. baron Schimmelpenninck van der Oije (voorzitter Hoge Raad van Adel)
De heer M.J. Thurmer, (oud-vice-voorzitter Stichting Vlaggenparade Rotterdam)
Werkgroepen
Beheer: voorzitter de heer D.W. Mol
Evenementen en P.R.: voorzitter de heer A.H.C. Dekker MBA